名前は良く知っていましたがなかなか会うことができなかったオケラとは、ドライフラワーとして出会いました。花時に葉や茎がかたく形が崩れにくく、頭花の周りに魚の骨のような総苞があります。花は目立つものではありませんが、魅力が感じられる植物です。春の新芽は山菜として有名で「山でうまいものはオケラにトトキ（ツリガネニンジン）」と言われています。また、根には除湿と虫除けの効果が有り、いぶして利用したと言われています。
葉のへりに長い針状の鋸歯があり、かたい葉で、葉が単葉や３〜５裂などしていれば、オケラと考えていいでしょう。積雪が多くなければ、春の芽だし前でも見つけることができます。春の新芽は長い白い毛におおわれています。
雌雄異株。写真の花は雄しべがない雌花。雌しべの先が２裂しているのがよくわかる。花色は白または淡い紅色と言われているが、葯が色づいており白花が雌花、紅色がかると雄花の場合がおおい。