花の観察

シモバシラの花は夏の盛りに咲きます。白い小さな花を穂状につけ夏の霜柱ができます。

氷柱の観察

　シモバシラの氷柱は初冬の霜が降り出した頃から１月ぐらいまで見ることができます。できはじめは30cmほど上がる氷柱も１月になると10cmぐらいに短くなってしまいます。
　氷柱は茎にそって張り出しちょうど板根のようになります。茎から滲出した水が外気で凍り、この板根のような氷は徐々に成長してできるものと思われます。薄い氷で横縞ができ細かい気泡が入っているのか、ちょうど泡立てた生クリームのような繊細な柔らかみが感じられる氷です。

　なぜシモバシラには氷柱ができるのでしょうか。高橋・木村(1990)が次のようにまとめています。

• 氷柱の水は根から道管を通して吸い上げられたものと考えられる。
• 晩秋には表皮・皮層が縦裂し、木部から多少とも剥離しており、維管束部が直接外気に触れるようになる。
• 維管束は１月半ばまで、地下部にいたっては早春まで活力を保っており水を供給できる。
• 氷柱ができるときの微気候は地上部は氷点下(-2〜-5℃)であるが、地下部は+5℃と根の活動に十分な温度が保たれている。

参考文献

1. 高橋隆平・木村和義(1990)：氷の花を咲かせる植物．遺伝，44(11),51-52